THE ANCHORESS - Confessions Of A Romance Novelist (2016)

1. Long Year
2. What Goes Around
3. Doesn’t Kill You
4. You And Only You feat. Paul Draper
5. One For Sorrow
6. P.S. Fuck You
7. Popular
8. Bury Me
9. Intermission (Notes To The Editor)
10. Waiting To Breathe
11. Chip On Your Shoulder
12. Confessions Of A Romance Novelist
13. Rivers Of Ice

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Date de sortie : 15 janvier 2016 / Label : Kscope / Pays d’origine : Royaume-Uni

Derrière le pseudonyme The Anchoress se cache Catherine Anne Davies (aka Catherine AD), une chanteuse multi-instrumentiste galloise qui avait attiré notre attention il y a un peu plus d’un an en sortant un premier EP qui contenait le très bon titre ‘One For Sorrow’, avec la participation de Paul Draper de Mansun. Ce dernier a d’ailleurs également produit son album qui est sorti en début d’année. Musicalement, The Anchoress développe un style Pop Rock plutôt classique, avec d’évidentes influences des années 70 et 80, des artistes telles que Kate Bush, Tori Amos, mais avec un penchant souvent plus Rock. C’est surtout l’identité visuelle qu’elle a su créer autour de son personnage qui lui permet d’apporter la touche d’originalité nécessaire à ce projet, avec sa très belle pochette et son livret qui reprend le concept d’un livre de poche. Elle résume d’ailleurs le concept global de l’album comme « une déconstruction des idées normatives de l’amour et de la romance », avec chaque chanson chantée par un personnage différent. Cette grande fan des Manic Street Preachers – Pays de Galles oblige! – a d’ailleurs longtemps étudié les nombreux auteurs auxquels le groupe faisait référence dans ses albums.

Son amour pour les lettres et son excentricité peut-être un peu calculée sont sans aucun doute ses meilleurs atouts. Ses compositions sont toutefois de facture relativement classique, avec une intention évidente d’accrocher l’oreille de l’auditeur rapidement, grâce à un format Pop très accessible sous son apparence ‘Indie-Rock’. La noirceur du titre d’introduction ‘Long Year’ sur lequel on la découvre un peu en héritière de Siouxsie n’est donc pas forcément représentative du reste du disque qui prend un tournant bien plus léger dès ‘What Goes Around’ qui est cependant très réussi et nous permet d’entrer rapidement dans son univers.

Bien souvent elle nous régale avec ses mélodies léchées et très efficaces, du lyrisme et un charme très british, notamment ‘You and Only You’ (également avec Paul Draper), ‘PS Fuck You’ qui sous son titre irrévérencieux dévoile un touche beaucoup plus vintage, tout comme ‘Confessions Of A Romance Novelist’ qui donne son nom à l’album, et enfin le très Pop et avenant ‘Popular’. Il faut toutefois noter que l’album a été enregistré sur une très longue période de plus de 3 ans, ce qui lui a peut-être permis de gagner en richesse, mais aussi de perdre parfois en instantanéité et en homogénéité. Malgré ses nombreux atouts le disque n’échappe pas à la facilité sur d’autres morceaux moins marquants – surtout dans la seconde partie de l’album sur des chansons plus calmes (‘Bury Me’, ‘Waiting To Breathe’) où l’on ne retrouve pas la même originalité. Bref, il manque encore un petit quelque chose à ‘Confessions Of A Romance Novelist’, mais il possède suffisamment de qualités pour faire de The Anchoress une artiste à suivre de près sur la scène Indie Pop britannique, avec une personnalité suffisamment affirmée pour se détacher rapidement du lot. La confirmation pourrait arriver très bientôt avec un nouvel album qu’elle prépare actuellement avec Bernard Butler, qui pourrait effectivement lui permettre de s’imposer en nouvelle icône, mais à l’heure où nous écrivons ces lignes The Anchoress est d’ores et déjà une excellente découverte à suivre de près.

Titres conseillés : Long Year, What Goes Around, You and Only You, One For Sorrow, PS Fuck You, Popular, Confessions of a Romance Novelist.

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