Date de sortie : 17 avril 2026 / Label : Partisan Records / Pays d’origine : Etats-Unis

Après plus de 12 ans de bons et loyaux services au sein de Sunflower Bean, l’heure était sans doute venue pour Julia Cumming, chanteuse et bassiste du trio new-yorkais, de tenter l’aventure en solo. Si ce projet ne remet pas en question l’avenir du groupe — toujours soudé — il s’agit d’un disque qui lui tenait à cœur depuis longtemps.

Les « side-projects » sont souvent l’occasion idéale pour leurs auteurs de s’autoriser ce qu’ils ne peuvent se permettre en groupe, d’expérimenter ou d’explorer d’autres horizons. C’est assurément le cas sur ce premier album, aux antipodes de Sunflower Bean. Au revoir les guitares saturées ! Et si l’influence des années 70 se fait encore sentir aujourd’hui, ce n’est plus à travers un rock teinté de psychédélisme, mais via des sonorités au contraire particulièrement légères, bercées par un certain optimisme.

« Julia » est un disque qui exhale le songwriting élégant des modèles de Julia Cumming : Burt Bacharach, Carole King, Joni Mitchell ou encore son « héros musical », Brian Wilson. En résumé, un esprit très « easy-listening », axé sur la mélodie, avec une trame de fond plutôt jazzy (notamment sur « Please Let Me Remember This ») et de belles partitions de piano — un instrument qu’elle pratique depuis longtemps mais avec lequel elle n’avait jamais osé s’exprimer au sein de Sunflower Bean.

Elle a passé des heures à composer cet album sur son clavier, avec la complicité du bassiste, guitariste et producteur Brian Robert Jones. Sans surprise, tous ces éléments changent radicalement la donne et bousculent les attentes que l’on pouvait avoir sur cette échappée solitaire. Non, Julia Cumming n’est pas là pour jouer les rockeuses « cool » en solo. Elle signe un disque éminemment personnel, à contre-courant des tendances actuelles, possédant le charme désuet des œuvres d’antan tout en bénéficiant d’une production moderne. Un « travail émotionnel » qui vise juste à de nombreuses reprises, ne serait-ce qu’à travers le très touchant titre d’introduction, « My Life », sur lequel elle se met à nu et raconte comment elle a trouvé sa voie. Ajoutons qu’elle a également trouvé « sa voix », tant ce disque est une réussite. Un album superbement interprété, qui prend son temps et ne vous quittera plus.